Zijn elektrische auto’s ecologisch?

Je bent milieubewust en overweegt om een elektrische auto te kopen? Maar is dat alternatief wel echt zo ecologisch? Als we kijken naar de fabricage van de wagen en de elektriciteitsproductie blijkt de ‘zero emission’ wagen niet zo groen als we zouden denken.

De ecologische voetafdruk van de productie van een elektrische wagen zou twee keer groter zijn dan van een diesel- of benzinewagen. Hoe komt dat? De winning van de zeldzame materialen waaruit de batterijen bestaan, vergt veel energie. Daarbovenop komt de grote hoeveelheid water die nodig is bij het proces. Vermengd met chemische producten komt dat water vervolgens vaak terug in het milieu terecht.

In sommige landen wordt steenkool of gas verbrand om elektriciteit te produceren. Dat zorgt voor een grote CO₂-uitstoot. In andere landen gebeurt de elektriciteitsproductie op basis van kernenergie. CO2-uitstoot wordt dan vermeden, maar we krijgen wel te maken met gevaarlijk afval. Voor koolstofdioxide hangt alles dus af van de manier waarop de elektriciteit wordt geproduceerd. Als we rekening houden met de productie van elektriciteit en het gebruik ervan door een elektrische auto, dan is die laatste globaal minder vervuilend dan een gewone verbrandingsmotor. Een benzine- of dieselwagen stoot inderdaad zijn hele levensduur CO₂ uit. 

Een nieuwe elektrische auto die in gebruik genomen wordt, is dus vervuilender dan een klassieke wagen. Pas na enkele jaren gebruik wordt zo’n wagen op ecologisch vlak interessanter. Weet ook dat de energietransitie die aan de gang is vandaag niet helpt om een elektrische wagen echt ecologisch te maken. Vandaag wordt 2/3 van de energie wereldwijd nog opgewekt met fossiele brandstoffen.

Ander probleem: de batterijen van elektrische auto’s hebben een levensduur van acht à tien jaar, en hun recyclage is duur. Net zoals bij plastic is het goedkoper om nieuwe batterijen te produceren dan om ze te recycleren.

Een impact op het ecologische aspect van elektrische wagens hebben de 
DVV-consulent natuurlijk niet, maar met je autoverzekering kunnen ze wel helpen. Ze kunnen je ook meer vertellen over de Europese emissienormen.

Gepubliceerd op 30/01/2019